D) Exposición de Clase: La Fotografía y el Cuerpo

La Fotografía y el Cuerpo

El cuerpo condición del ser

Cada hombre lleva la forma de la humana condición

Montaigne

En el proceso que va desde el nacimiento hasta la muerte, el cuerpo se formará hasta llegar a un punto de donde empezara su declive natural. Se trata de aspectos comunes a todos. Sin embargo, cada uso que el ser humano haga de su cuerpo se registrara como un elemento diferenciador y creará su propio relato: de lo universal a lo individual.

La fotografía, al igual que cualquier medio artístico, no puede registrar todos los momentos y espacios de la realidad. La condición intrínseca de la fotografía como testimonio de los indicios que deja el tiempo.

En los años veinte y treinta del siglo XX, la modernidad negó que los fotógrafos estuvieran implicados en lo que fotografiaban. Decidió que eran observadores imparciales que registraban lo que había ante sus ojos.

Los modernos formalistas como Stieglitz, Weston, se mantenían a distancia por medio de la presentación de prístinas abstracciones, extraídas de la realidad pero independientes del mundo visible.

La Fotografía y el cuerpo adquirieron un papel aún mayor para la definición de la cultura y el arte en los turbulentos años sesentas del siglo pasado.

La fotografía era el medio perfecto del talante <<aquí y ahora>> de la época y, a menudo de un modo muy personal, fue abordada como seña de identidad de una nueva generación.

La generación de los años sesenta creyó que hacía fotografías propias que un  tiempo serían un registro del mundo y un medio de expresión personal.

En los años sesenta la cámara se convirtió en herramienta para comprometerse con el mundo.

Pero la escritora Susan Sontag, en una serie de ensayos de 1973 y 1974 publicados más tarde en 1978, como <<De la Fotografía>> ( On Photography) sostuvo que la fotografía no cumplía esa promesa y que, de hecho, negaba acceso a la realidad. Aún así, la fotografía parecía documentar los sucesos decisivos de una época y quizá con mayor fuerza que nunca.

Muchos sucesos cruciales fueron definidos por el cuerpo humano.

Los cuerpos colectivos, los cuerpos de fuerza bélica, los cuerpos de las victimas, los cuerpos sometidos, los cuerpos glamurosos de las estrellas de los medios, por el cuerpo racial, el cuerpo físico, el cuerpo de los muertos, y heridos, por los cuerpos de los estudiantes.

El cuerpo en otros niveles de interpretación presenta características como género, raza, adecuación física y status, económico que efectivamente trasluce una ideología especifica. El cuerpo se define en parte, precisamente, por lo que excluye.

La agenda social de la contracultura de fines de los años sesenta y principios de los setentas –sexo, drogas y rock and roll- se resume  en el cuerpo desnudo  de Thomas Weir, Desnudo tumbado de espalda en un paisaje 1968-1970, (Renée Oracle), Cianotipo, 33 x 33 cm. Spencer Museum of Art, University of Kansas.

La figura femenina de Weir yace en un campo de pastos, sin ropa.

El cuerpo de los años sesenta produjo una atmosfera de libertad sexual que en parte se debía a la disponibilidad de anticonceptivos orales, el proceso de cianotipo produce unos cuantos matices anormalmente brillantes e intensos que sugieren la hipersensibilidad visual de una euforia inducida por drogas, al igual que el distanciamiento contracultural de las tecnologías modernas.

Otro fotógrafo ahora francés Jean-François Bauret, publico un anuncio en 1969, con un modelo desnudo. Firt Telltale Sing that the French sun may be sinking on the the French Empire as well  - Frank Protopas. De Esquiere, enero 1969, Plata, 26,9 x 21 cm.  Spencer Museum of Art, University of Kansas.

Al utilizar una figura masculina, Bauret alteró el supuesto cultural, aceptado por lo menos desde 1848, de que los hombres no se debían utilizar para representar ideales que fueran significativamente distintos de su propia subjetividad.

Estas fotografías y otras muchas crearon alegorías en torno al cuerpo humano que reflejaban cambios en la sociedad.

En la fotografía de cuerpo <<vale la pena mirar el lugar común, y el coraje para mirarlo con un mínimo de teorización>> Jhon Szarkowski

En los años ochentas y noventas ocurrieron varios cambios en la manera como los fotógrafos se relacionaban con su medio y con el mundo. Las nuevas relaciones que surgieron se han agrupado bajo el termino posmodernidad e indican que no sólo son posteriores a la modernidad sino que las reemplazan.

Como fundamento del arte y de la crítica, la posmodernidad ha estimado que aspectos de los estilos formales y realistas modernos –pureza, objetividad y veracidad-, que parecían esenciales y exteriores a asuntos de estilo, eran en realidad artificios retóricos internos y sometidos a estilos artísticos.

La posmodernidad, en lugar de un estilo, ofrece estrategias a los fotógrafos.

Presentaciones del cuerpo apoyándose en el discurso social, económico y político contemporáneo.

La consecuencia que los fotógrafos posmodernos rompieron temas tabú y representaron, por ejemplo la sexualidad de niños y adolecentes, (Sally Mann) y de hombres gays, (Robert Mapplethorpe). Otra estrategia posmoderna es explotar y utilizar estilos anteriores, como la fotografía pictórica.

Políticas y críticas del formalismo

John Coplans rompe el tabú que ha existido desde mediados del sigo XX acerca de que el cuerpo heterosexualizado masculino no debería explorarse ni representarse en la cultura visual.

Coplans empezó fotografiando su propio cuerpo, en 1984, cuando tenía sesenta y cuatro años.

John Coplans (ingles, 1920, activo en Estados Unidos), Autorretrato: pies de frente, 1984, Gelatina de plata, 145 X 94 cm.

Conduce la atención a su edad, distorsionando el cuerpo y exponiendo el pelo gris del pecho, los pies con callos y las gruesas uñas de los pies.

Coplans comparte con Mapplethorpe el hacer visible lo que han reprimido las convenciones: la forma física, del varón como objeto de la mirada.

Las fotografías de Coplans pueden reflejar el envejecimiento del cuerpo de los norteamericanos de la generación <<baby-boom>>, reconocimiento de la mortalidad por parte de sus miembros de edad mediana.

Thomas Florschuetz. Trabaja con fragmentos de cuerpo humano apartados de su contexto y escalas normales, desnaturaliza al cuerpo y lo reconstruye sensual y lleno de posibilidades.

Tratar el cuerpo de este modo en tiempos en que se olvida o se pierde la sensualidad de la carne en medio del asalto de los estímulos cibernéticos desde pantallas de ordenadores y televisores es asunto de gran intensidad política.

Thomas Florschuetz (alemán), Tríptico sin titulo N,º 7, 1988-1990. 1,8 x 3,6 m. Colección Christoph Tannert, Berlín.

Otros fotógrafos cuya obra investiga tópicos políticos son:

Fred Lonidier en estados unidos

Jo Spence y Terry Dannet que trabajan colectivamente en Gran Bretaña

Fred Lonidier, la imagen de la muñeca de una secretaria posee las cualidades formales de las fotografías de Weston de dunas de arenas y desnudos femeninos el tema y la obra de Lonidier es político, no estético.

Fred Lonidier, Nervios de una oficinista (detalle)  De Health and Safety Game, 1976. Instalación de fotografía, texto y vídeo, 4º,6 x 50, 8 cm.

Explora el daño que padece el cuerpo humano en los lugares de trabajo.

A Lonidier no le interesa el aspecto de la muñeca, sino el daño sufrido, probablemente en el conducto carpiano que protege los nervios que atraviesan la articulación de la muñeca y que se inflaman y endurecen con el ejercicio excesivo en los teclados de máquinas de escribir y ordenadores.

Jo Spence y Terry Dannet, reescriben la historia de la fotografía, nos recuerdan todo lo que se ha excluido de la fotografía y de las historias formalistas de la fotografía.

Jo Spence 1938 y Terry Dannet 1934-1992, Industrialización, De la serie Remodeling Photo-History, 1982. Dos copias en gelatina de plata. The Jo Spence Memorial Archive.

Comienzan su crítica de la modernidad trabajando con un cuerpo femenino no idealizado, próximo al dominio delo cuerpo de Coplans. Lo sitúan en un paisaje desfigurado por cables de alta tensión y así lo separan del dominios idealizados.

Después de que Spence recibió el diagnostico de cáncer de mama, en 1982, ella y Dannet indagaron los significados que la sociedad ha dado a los pechos de mujer.

Otros fotógrafos importantes e interesantes de conocer y estudiar sus obras son:

Guerrillas Girls, un grupo de activistas feministas que atacan la representación de la mujeres en las instituciones de arte. Critican la posición tradicional de las mujeres en la cultura visual como objetos de la mirada masculina y no como productoras de arte.

Sebastián SSalgado, que trabaja dentro de la tradición del periodismo gráfico liberal.

Christian Boltanski, hace una obra menos explicita en términos políticos, pero aún así evocadora de un mundo politizado. hace fotografías que recuerdan la pérdida de vidas durante las guerras, creando instalaciones que llama <<altares>>

El cuerpo humano existe en un espacio compartido como destino universal.

El final biológico del cuerpo viene marcado por su tiempo de caducidad natural. Ese tiempo puede ser acelerado cuando la enfermedad irrumpe en un cuerpo sano.

El límite de la vida del cuerpo humano está sujeto al tiempo y la enfermedad lo puede acortar. Pero existen otros aspectos que muestran su fragilidad: circunstancias que irrumpen y dejan cicatrices, y discapacidades que restringen las posibilidades de desarrollo. En ambos casos, el proceso biológico queda alterado y el cuerpo se torna indefenso y dependiente.

La "acción" creadora también es un "trabajo" del cuerpo, pero no como medio de supervivencia sino reflejo de autonomía creadora del ser humano y, con ella, de su principio de libertad.

"Crear" es la voz culta y, por tanto teológica de "criar", que derivo del verbo latín creare con la misma significación: engendrar, hacer crecer, nutrir.

Chantal Maillard

Muchas ideas del ensayo precedente han sido tomadas de otros escritos:

Llorenç Raich Muñoz, Corpografía, El cuerpo en la fotografía contemporánea, casimiro, Madrid, 2012.

Pultz John, La fotografía y el cuerpo, Akal, Madrid, 1995.